Zu den Massenentlassungen in der Gaming-Abteilung von Microsoft in dieser Woche gehört Berichten zufolge auch die Schließung von Abteilungen, die sich mit der Markteinführung physischer Spiele befassten.
Am Donnerstag gab das Unternehmen bekannt, dass es plant, 1.900 MitarbeiterInnen bei Xbox, Bethesda und Activision Blizzard zu entlassen. Es wird davon ausgegangen, dass die Kürzungen weitreichend sind und sich auf verschiedene Bereiche des Gaming-Geschäfts von Microsoft auswirken, vom Kundenservice bis zur Entwicklung.
„Microsoft hat außerdem Abteilungen geschlossen, die sich damit befassen, Xbox-Spiele in den physischen Einzelhandel zu bringen […] Wenn Sie die Leaks zu den rein digitalen Xbox-Konsolen gesehen haben, können Sie sich ein Bild davon machen, wohin Microsoft hier geht“, so Jez Corden von Windows Central.
Und weiter: „Hinweis: Die Reduzierung der Einzelhandelsteams bedeutet noch nicht, dass Microsoft den physischen Einzelhandel für Xbox-Spiele aufgibt. Sie könnten diese auslagern und konsolidieren sich hier möglicherweise“.
Digital-only-Xbox auf dem Weg?
Im September durchgesickerte Rechtsdokumente legten möglicherweise Schlüsselelemente der Gaming-Strategie von Microsoft für die kommenden Jahre offen. Darunter Pläne zur Einführung einer „rein digitalen“ ‚Xbox Series X‘-Konsole mit dem Codenamen „Brooklin“. Die Pläne könnten sich seitdem geändert haben, sahen aber die Markteinführung einer solchen Konsolen-Iteration für November 2024 zum Preis von 499 US-Dollar vor.
„Heutzutage gibt es bestimmte AAA-Spiele mit über 80 % digitalen Anteilen auf Xbox, daher ist das nicht allzu überraschend“, antwortet Daniel Ahmad, Director of Research and Insights bei Niko Partners, auf Cordens Behauptungen. „Ein Hinweis darauf, wie die nächste Generation mit Sicherheit sein wird“, fügt der Analyst hinzu.
Während die meisten AAA-Spiele derzeit sowohl physisch als auch digital erscheinen, stehen einige nur zum Download zur Verfügung. Zu den prominentesten Beispielen gehören Alan Wake 2 vom letzten Oktober und Hellblade 2 für Xbox, das im Mai erscheinen soll.
via VGC, Bildmaterial: Xbox, Microsoft